Собака-проводник — это «специальное техническое средство реабилитации» для инвалидов по зрению 1 группы. В некоторых случаях такую собаку может получить и инвалид 2 группы. В России владелец такого необычного питомца имеет право на получение ежегодного пособия на содержание собаки. Но оно невелико и едва покрывает половину расходов на содержание животного.
Широко распространен миф, что все незрячие имеют или очень хотят иметь специально обученную собаку. Однако далеко не у каждого человека с серьёзными нарушениями зрения есть желание завести себе четвероногого друга и помощника. Незрячих, которые всё же хотят быть владельцами собаки –проводника, можно разделить на несколько групп.
К первой группе относятся люди, которым по каким-то причинам одиноко. Они, как правило, даже не осознают масштабы огромной помощи, которую оказывает при передвижении собака-проводник. Когда-то давно и я была таким человеком. Переехав в другой город и очутившись одна в пустой квартире, без работы и друзей, я всерьёз задумалась о том, что неплохо было бы завести собаку-поводыря. И если бы меня тогда спросили, зачем мне она, я бы ответила, что мне сложно ориентироваться: в городе, где я живу, проводили газ несколько лет назад, и поэтому тут кругом неровный асфальт, превращающийся весной и осенью в непроходимые лужи.
На самом же деле я думала иначе. Вернее не то, чтобы прямо думала, а где-то в глубине души желала именно верного друга, который бы был всегда рядом. Ну и не помешает, конечно, если он еще и лужи будет обходить… Я не осознавала тогда, что собака-проводник может действительно оказать глобальную помощь при передвижении. Я всегда неплохо ориентировалась и представить себе, что какая-то собака может что-то делать лучше меня, я уж точно не могла. Поэтому я думаю, что среди владельцев поводырей немало тех, кто, как и я, полагал, что вряд ли собака может быть эффективнее, чем зрячий сопровождающий или сам незрячий для себя.
Вторая категория — это люди, которые имеют некие идеалистические представления о собаках-проводниках. При этом внутри этой группы встречаются те, кто побаивается собак. Но они, как правило, уверены, что собака решит все их проблемы, связанные с пространственной ориентировкой. С такими людьми очень тяжело приходится инструкторам, которые занимаются воспитанием поводырей, а затем «срабатывают» пару, то есть налаживают взаимодействие между потенциальным хозяином и животным.
Инструкторы в центрах подготовки проводников способны творить чудеса: всего за две недели обучения они умудряются объяснить, что собака не машина и что для того, чтобы она работала, недостаточно просто сказать: «Домой», «Вперед» — и очутиться дома. Задача инструктора — показать, что работа с собакой-проводником требует огромных затрат терпения, сил и времени.
Также встречается и третья категория людей. Это те, кто или уже был владельцем собаки-поводыря, или имел возможность с ней пообщаться, а возможно, даже попользоваться, пусть и очень короткое время. До получения собственной собаки я относилась как раз к этой категории. У моих родственников появилась собака-проводник. И они, уезжая на юг, пару раз оставляли её у нас. Тогда-то я и оценила всю пользу собаки-поводыря.
Могу привести несколько примеров. Однажды мы возвращались домой, у меня в руках была собака, ребенок и рюкзак, из которого я пыталась добыть ключи. я их таки извлекла и стала отпирать дверь, а собака тыкалась мне в ногу. Я наконец решила посмотреть, что там ей нужно, протянула руку и прямо в протянутую ладонь собака вложила из пасти кошелёк с наушниками, который, видимо, выпал, пока я выдергивала из кармана рюкзачка ключи. Если бы не собака, я бы, вероятнее всего, следующим шагом раздавила наушнички или оставила бы их лежать на лестнице для прохожих
В другой раз мне нужно было вечером выгулять собаку после дождя по размытой улице частного сектора. Я никогда не могла обойти эти болота, как ни старалась. Потому на такие случаи у меня имелись высокие резиновые сапоги. Однако в тот вечер мы пришли домой, не побывав ни в одной луже. Грязные, но сухие. В тот день я по-настоящему осознала пользу такого технического средства реабилитации, как собака-поводырь. Я поверила, что действительно «какая-то собака» может что-то делать лучше меня!
Многие считают незрячих владельцев проводников фанатичными собачниками. Это вполне понятно, если учесть особенности вышеописанных категорий. Первые в процессе обучения перед получением поводыря осознают в полной мере всю пользу, которую приносит собака, помимо решения проблемы одиночества, и оттого влюбляются в неё целиком и полностью. Вторые радуются собственным успехам в процессе обучения, когда удается наладить взаимодействие с четвероногим, и принимают собаку как реальную помощь. А третьи изначально нацелены на слияние с собакой.
По словам сотрудников центров подготовки собак-проводников, встречаются такие люди, которые не могут обойтись без собаки при её болезни или гибели. И это не только подтверждает простую человеческую привязанность к живому существу, но и доказывает наличие глобальной помощи, которую собака-поводырь может предложить своему владельцу.
